岡本本家の大晦日は忙しい。夕方までに男性陣と子ども達は温泉に入ってお清め（？）をしてきます。そして午後5時よりおせち料理を食べ始めます。

ダンナのじいちゃんは神社に上ります。そのため家族そろっておせちが食べられるのは、大晦日になります。おせちを食べた後、じいちゃんとばあちゃんは仮眠をとって午後9時には神様のところへでかけます。

高齢にも関わらず、じいちゃんは半ば徹夜で元旦の正午まで参拝者のお祓いをします。神社ってすごく寒いけど、白い下着以外は中に着ちゃいけないし、暖房も火鉢だけなんです。仕事としてやっている神社もありますが、じいちゃんたちはほぼボランティアです。

岡本家に嫁いで「初詣」のありがたさがよ～～くわかるようになりました。氏神様だって町内会の役員さんやら宮総代さんやら老人会さんやらいろんな方たちが準備をしてくださってお参りができるのです。なのに。感謝の気持ちも持たずに1年に一回だけやって来て「○○できますように」ってそりゃあ虫が良すぎます。。。

ＴＶなどでも取り上げられているので、ご存知の方も多いとは思いますが、神様は感謝の報告をしにいくところだそうです。「昨年は○○で過ごせました。ありがとうございました。」って具合です。しかも1年に1回しかあいさつに来ない人より、普段も何気にお参りして、顔見知りになっていた方がかわいがって下さるのだそうです。

結婚するまでは神社とかご先祖様とか全然大事にしなかった私ですが、じいちゃんとばあちゃんにはその「後姿」でいろいろと教えてもらいました。宗教というものではなく、地域の皆さんのために働くその献身性には本当に頭が下がります。

今年の元旦の予報は雪。ものすごく寒くなりそう。

じいちゃん、ばあちゃん、風邪引かないでね。

そして、2008年が皆様にとって良い年になりますように。。。